전 세계가 주목하는 희토류, 그냥 금속이 아니라고?! 😳
이름은 희귀하지만 진짜 중요한 이유는 따로 있다?!
‘희토류’라는 단어, 어디선가 한 번쯤 들어봤쥬?
그냥 과학책이나 뉴스에서만 나오는 낯선 단어라고 생각할 수 있는데요,
이게 알고 보면 우리 일상 곳곳에 스며들어 있는 아주아주 중요한 자원이더라구요.
핸드폰, 전기차, 태양광 패널, 심지어 에어팟 안에도 들어간다니... 진짜 안 쓰이는 곳이 없음!
근데 희귀하면서도 꼭 필요한 이 자원을 두고
나라들끼리 싸움이 벌어지고 있다는 얘기, 혹시 들으신 적 있나요? 😮
지금부터 ‘희토류’가 뭐고, 왜 그렇게 중요한지,
그리고 이걸 둘러싼 진짜 치열한 이야기들까지,
완전 솔직하고 재밌게 풀어볼게요! 📢
🤔 ‘희토류’가 대체 뭐길래? 그냥 금속 아님?
그냥 한마디로 말하면 ‘되게 희귀한 금속’ 같지만… 실은 그게 다가 아니에요!
‘희토류’는 총 17가지 원소로 구성된 금속 그룹인데요,
주기율표에서 란타넘부터 시작해서 쭈우우욱 붙어 있는 친구들이쥬.
생김새도 비슷하고 성질도 비슷해서 한 덩어리처럼 다뤄지는데,
특징이 뭐냐면 ‘조금만 있어도 효율이 미쳤다’는 거예요.
작게 써도 효과는 크고, 없으면 기술이 아예 불가능할 정도로 중요한데…
채굴이 어렵고 정제도 복잡해서 ‘희귀하다’는 수식어가 붙은 거죠 ㅠㅠ
그래서 전 세계가 탐내는 자원이 되어버렸답니다. 흠...
📱 우리가 쓰는 거의 모든 전자제품에 숨어 있음!
믿기 어렵겠지만, 희토류는 진짜 우리 손에 들고 있는 거의 모든 전자기기에 들어가 있어요.
예를 들면 스마트폰 진동 모터, 액정 화면의 발광 기술, 스피커, 마이크 등등…
그 기능들 안에 꼭 필요한 소재가 바로 희토류랍니다.
전기차? 전기 모터에 희토류 없으면 효율이 확 떨어진다고 하구요!
풍력 발전기? 회전 날개에 희토류 자석이 들어가요.
태양광 발전 기술? 이 친구들도 희토류 없이 제대로 작동 못해요.
그니까... 희토류는 거의 디지털 시대의 쌀이라 봐도 과언이 아니에요 ㅋㅋ
💣 희토류 패권? 중국이 꽉 쥐고 있다!
여기서부터가 좀 살벌해지는데요 ㅎㄷㄷ
지금 전 세계 희토류 생산량의 70% 이상을 중국이 차지하고 있답니다.
게다가 정제 기술까지 거의 독점 중이라… 다른 나라들은 무조건 중국에 의존할 수밖에 없는 구조예요.
이 말인즉슨, 중국이 마음만 먹으면 희토류 수출 막아버릴 수도 있다는 뜻!
실제로 예전에 일본이랑 갈등 생겼을 때, 진짜 수출 제한했던 적도 있었어요.
그러자 일본이 멘붕 와서 부랴부랴 다른 공급처 찾느라 진땀 뺐다는 이야기... 😮
💡 한국은 어떻게 하고 있을까? 자원 확보 총력전 중!
우리나라도 희토류 없으면 기술 경쟁력이 뚝 떨어지거든요.
그래서 최근 들어 호주, 베트남, 몽골 같은 나라들이랑 자원 협력 맺고,
희토류 수입 루트 다변화하고 있는 중이에요.
게다가 국내에서도 ‘재활용’에 눈 뜨고 있음!
쓰다 버린 전자제품에서 희토류 뽑아내는 기술 개발 중인데요,
이게 되면 꽤나 유용한 자원이 될지도?!
한마디로, ‘우린 방법을 찾는다!’ 모드 발동한 상태임다 ㅎㅎ
🚗 전기차 시대 오면서 더 중요해짐!
앞으로 전기차, 자율주행차, 인공지능 기술이 본격화되면,
희토류 수요는 폭발적으로 늘어날 거라고 해요.
전기차 모터엔 네오디뮴 같은 희토류 없으면 안 되고요,
드론, 인공위성, 심지어 군사 무기에도 들어간다니…
이제는 단순히 ‘산업용 소재’를 넘어서 전략 자원으로 분류되고 있어요.
다시 말해, 희토류 = 미래 기술의 심장이라 할 수 있쥬!
🧲 '희토류 전쟁'이란 말이 그냥 나온 게 아님!
요즘 뉴스 보면 "희토류 전쟁" 이런 말 많이 들리쥬?
이게 그냥 과장된 표현이 아니라, 실제로 나라들 사이에
‘누가 더 희토류 확보 잘하나’ 싸움이 장난 아님다.
미국은 중국에 안 휘둘리려고 자체 생산+우방국 협력 강화 중이고,
EU는 ‘희토류 전략적 자립’ 선언하고 대체 기술까지 준비 중이래요.
한국도 이 판에서 뒤처지지 않으려고
희토류 전문기업 육성, 공공비축 확대 같은 정책 펼치는 중이에요.
궁금한 게 많을 텐데, 이런 것도 알아두세용 😎
‘희토류는 진짜 희귀한가요?’
이름은 희귀해 보이지만, 지각에 널리 퍼져 있어요!
근데 ‘쓸 수 있을 만큼 순도 높게’ 있는 곳이 드물고,
정제 과정이 까다로워서 희귀해 보이는 거쥬!
‘희토류는 환경에 좋지 않다는데?’
맞아요, 채굴할 때 폐수가 많이 나와서 환경 오염 이슈가 큼…
그래서 최근엔 재활용 기술 개발이나 친환경 정제 기술에 집중하고 있어요!
‘한국은 희토류 없으면 큰일 나나요?’
단기적으로는 영향 받을 수 있지만,
다변화 전략과 기술 자립으로 대응하려는 중이라 괜찮…을 거예요 ㅎㅎ
디지털 시대에 없어선 안 될 희토류,
이 작은 금속 덩어리 하나가 세계 경제와 외교 판도를 바꿀 수 있다니…
신기하면서도 살짝 무섭기도 하쥬? 😳
우리 생활 깊숙이 들어와 있는 이 소재,
앞으로도 계속 주목할 수밖에 없을 것 같아요.
혹시 희토류에 대해 알고 계신 이야기나,
더 궁금한 점 있으시면 댓글로 소곤소곤 공유해주세용 ㅎㅎ
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